Sistema de fábrica de comércio de peles

História econômica do comércio de peles: 1670 a 1870.
Ann M. Carlos, Universidade do Colorado.
Frank D. Lewis, Universidade da Rainha.
Introdução.
Um comércio comercial de peles na América do Norte surgiu do contato precoce entre índios e pescadores europeus que estavam descascando bacalhau nos Grand Banks de Newfoundland e na baía de Gaspé, perto de Quebec. Os índios trocariam as peles de pequenos animais, como o vison, para facas e outros produtos à base de ferro, ou para têxteis. O intercâmbio no início foi ao acaso e foi apenas no final do século XVI, quando o uso de chapéus de castor tornou-se moda, que as empresas foram estabelecidas que tratavam exclusivamente de peles. As peles de alta qualidade só estão disponíveis onde os invernos são severos, de modo que o comércio ocorreu predominantemente nas regiões que agora conhecemos como Canadá, embora alguma atividade tenha ocorrido mais ao sul ao longo do rio Mississippi e nas Montanhas Rochosas. Havia também um mercado em peles de veado que predominavam nos Appalaches.
As primeiras empresas a participar do comércio de peles eram francesas, e sob o domínio francês, o comércio se espalhou pelos rios St. Lawrence e Ottawa e pelo Mississippi. No século XVII, seguindo os holandeses, os ingleses desenvolveram um comércio através de Albany. Então, em 1670, uma carta foi concedida pela coroa britânica à Hudson Bay Company, que começou a operar a partir de postagens ao longo da costa da Baía de Hudson (ver Figura 1). Para aproximadamente os cem anos seguintes, esta região do Norte viu concorrência de intensidade variada entre o francês e o inglês. Com a conquista da Nova França em 1763, o comércio francês mudou para os comerciantes escoceses que operavam em Montreal. Após a negociação do Tratado de Jay (1794), a fronteira do norte foi definida e o comércio ao longo do Mississipi passou para a American Fur Company sob John Jacob Astor. Em 1821, os participantes do norte fundiram-se sob o nome da Hudson & # 8217; s Bay Company, e durante muitas décadas essa empresa resultante da fusão continuou a trocar em peles. Finalmente, na década de 1990, sob a pressão de grupos de direitos dos animais, a Hudson & Bay Co., que no século XX tornou-se um grande varejista canadense, encerrou o componente de pele de sua operação.
Hudson & # 8217; s Bay Company Hinterlands.
Fonte: Ray (1987, placa 60)
O comércio de peles foi baseado em peles destinadas tanto ao mercado de roupas de luxo como às indústrias de feltragem, das quais o chapeleiro era o mais importante. Este era um comércio transatlântico. Os animais foram presos e trocados por produtos na América do Norte, e as peles foram transportadas para a Europa para processamento e venda final. Como resultado, as forças que operam no lado da demanda do mercado na Europa e do lado da oferta na América do Norte determinaram os preços e os volumes; enquanto intermediários, que ligavam as duas áreas geograficamente separadas, determinaram como o comércio foi conduzido.
A Demanda de Pele: Chapéus, Peles e Preços.
No entanto, muitos chapéus podem ser considerados um acessório hoje, eles foram há séculos uma parte obrigatória do vestido de todos os dias, tanto para homens como para mulheres. É claro que os estilos mudaram e, em resposta aos caprichos da moda e da política, os chapéus assumiram formas e formas variadas, do chapéu alto e de alças largas dos dois primeiros Stuarts ao chapéu de forma cônica e mais simples do Puritanos. A Restauração de Carlos II da Inglaterra em 1660 e a Revolução Gloriosa em 1689 trouxeram suas próprias mudanças de estilo (Clarke, 1982, capítulo 1). O que permaneceu uma constante foi o material do qual os chapéus foram feitos & # 8211; feltro de lã. A lã veio de vários animais, mas, no final do século quinze, a lã de castor começou a predominar. Ao longo do tempo, os chapéus castor tornaram-se cada vez mais populares, eventualmente, dominando o mercado. Somente no século XIX, a seda substituiu o castor em chapéus de homens de alta moda.
As peles têm sido classificadas como extravagantes ou grampeadas. As peles extravagantes são as exigidas pela beleza e brilho de suas peles. Estas peles & # 8211; mink, fox, lontra & # 8211; são formados por passaros em roupas ou vestes. As peles de grampo são procuradas por sua lã. Todas as peles básicas têm um revestimento duplo de cabelo com cabelos longos, rígidos e suaves, chamados de cabelos protetores, que protegem os cabelos mais curtos e macios, chamados de lã, que crescem ao lado da pele animal. Somente a lã pode ser feltrada. Cada um dos cabelos mais curtos é farpado e, uma vez que as farpas nas extremidades do cabelo estão abertas, a lã pode ser comprimida em um material sólido chamado feltro. O primeiro grampo foi o castor, embora o muskrat e o coelho também tenham sido usados.
O feltro de lã foi usado por mais de dois séculos para fazer chapéus de alta moda. O feltro é mais forte do que um material tecido. Não rasgará ou desviará em linha reta; é mais resistente à água e manterá a sua forma mesmo se molhar. Essas características fizeram sentir o material principal para brincalhões, especialmente quando a moda pedia chapéus com bastões grandes. Os chapéus de mais alta qualidade seriam feitos totalmente com lã de castor, enquanto os chapéus de menor qualidade incluíam lã inferior, como o coelho.
Fabricação de feltro.
A transformação de peles de castor em feltro e depois chapéus foi uma atividade altamente qualificada. O processo exigiu primeiro que a lã do castor fosse separada dos cabelos dos protetores e da pele, e que algumas das lãs possuíam farpas abertas, pois sentiu necessidade de lã de barro aberto na mistura. Sentido remonta aos nômades da Ásia Central, que se diz terem inventado o processo de feltro e fizeram suas tendas a partir deste material leve mas durável. Embora a arte do feltro tenha desaparecido de grande parte da Europa ocidental durante o primeiro milênio, o sentimento de sobrevivência na Rússia, Suécia e Ásia Menor. Como resultado das Cruzadas Medievais, o feltro foi reintroduzido através do Mediterrâneo na França (Crean, 1962).
Na Rússia, a indústria de feltração foi baseada no castor europeu (fibra de mamona). Dada a sua longa tradição de trabalhar com peles de castores, os russos aperfeiçoaram a arte de pentear os cabelos escancarados dos cabelos de proteção mais longos, uma tecnologia que eles salvaguardaram. Como conseqüência, os primeiros negócios de feltração na Inglaterra e na França tiveram que confiar em lã de castor importada da Rússia, embora também usassem suprimentos domésticos de lã de outros animais, como coelhos, ovelhas e cabras. Mas, no final do século XVII, os suprimentos russos estavam secando, refletindo o sério esgotamento da população de castores europeus.
Coincidente com o declínio nos estoques de castores europeus foi o surgimento de um comércio norte-americano. O castor norte-americano (castor canadensis) foi importado através de agentes nas colônias inglesa, francesa e holandesa. Embora muitas das peles fossem enviadas para a Rússia para o processamento inicial, o crescimento do mercado de castores na Inglaterra e na França levou ao desenvolvimento de tecnologias locais e mais conhecimento da arte de pentear. Separar a lã do castor do feltro foi apenas o primeiro passo no processo de feltragem. Também era necessário que algumas das farpas nos cabelos curtos fossem levantadas ou abertas. No animal, esses cabelos estavam naturalmente cobertos com queratina para evitar que as farpas se abriam, para fazer feltro, a queratina teve que ser removida de pelo menos alguns dos cabelos. O processo foi difícil de refinar e implicou experimentação considerável por fabricantes de fezes. Por exemplo, um fabricante de feltro empacotou [as peles] em um saco de linho e cozinhou-os por doze horas em água contendo várias substâncias gordurosas e ácido nítrico # 8221; (Crean, 1962, página 381). Embora esses processos tenham removido a queratina, eles fizeram isso ao preço de uma lã de menor qualidade.
A abertura do comércio norte-americano não só aumentou o suprimento de peles para a indústria de feltragem, como também forneceu um subconjunto de peles cujos cabelos de guarda já haviam sido removidos e a queratina quebrada. As peles de castor importadas da América do Norte foram classificadas como castor de pergaminho (castor sec & # 8211; castor seco), ou castor de casca (castor gras e castor gorduroso). O castor de pergaminho era de animais recentemente capturados, cujas peles estavam simplesmente secas antes de serem apresentadas para troca. Os castores do casaco eram peles que tinham sido usados ​​pelos índios por um ano ou mais. Com o desgaste, os cabelos de guarda caíram e a pele ficou oleada e mais flexível. Além disso, a queratina cobrindo os cabelos mais curtos quebrou. Em meados do século XVII, os brincadeiras e os fabricantes de fezes viram que o pergaminho e o casaco castanho podiam ser combinados para produzir um material impermeável forte, suave, flexível e de alta qualidade.
Até a década de 1720, o castor sentiu-se produzido com proporções relativamente fixas de peles e peles de pergaminho, o que levou a uma escassez periódica de um ou outro tipo de peles. A restrição foi relaxada quando o carotto foi desenvolvido, um processo químico pelo qual as peles de pergaminho foram transformadas em um tipo de casaco castanho. A fórmula de cenoura original consistiu em sais de mercúrio diluídos em ácido nítrico, que foi escovado nas peles. O uso de mercúrio foi um grande avanço, mas também teve sérias conseqüências para a saúde para bruxas e felters, que foram forçados a respirar o vapor de mercúrio por períodos prolongados. A expressão "louca como um Hatter" # 8221; data deste período, à medida que o vapor atacava os sistemas nervosos desses trabalhadores.
Os Preços do Parchment e Coat Beaver.
Tirado das contas da Hudson & Bay Company, a Tabela 1 apresenta alguns preços do século XVIII de pergaminho e peles de castor. De 1713 a 1726, antes que o processo de carotting se tornasse estabelecido, o castor do revestimento geralmente obteve um preço maior do que o castor de pergaminho, com uma média de 6,6 xelins por pele, em comparação com 5.5 xelins. Uma vez que o carotto foi amplamente utilizado, no entanto, os preços foram revertidos e, de 1730 a 1770, o pergaminho excedeu o revestimento em quase todos os anos. O mesmo padrão geral é visto nos dados de Paris, embora a inversão tenha sido adiada, sugerindo uma menor difusão na França da tecnologia de carotagem. Como Crean (1962, p. 382) observa, a arte de faire des chapeaux inclui a fórmula exata, mas não foi publicada até 1765. Nollet & # 8217; s L & # 8217;
Uma média ponderada do preço do pergaminho e dos revestimentos em Londres revela três episódios. De 1713 a 1722, os preços foram bastante estáveis, flutuando dentro da faixa estreita de 5,0 e 5,5 xelins por pelagem. Durante o período, de 1723 a 1745, os preços subiram bruscamente e permaneceram na faixa de 7 a 9 xelins. Os anos 1746 a 1763 viram outro grande aumento para mais de 12 xelins por pele. Há muito menos preços disponíveis para Paris, mas sabemos que, no período de 1739 a 1753, a tendência também foi fortemente maior, com preços mais do que duplicados.
Preço de Beaver Pelts na Grã-Bretanha: 1713-1763.
(xelins por pele)
A média ponderada dos preços das peles de pergaminho, casaco e meio pergaminho. Os pesos são baseados no comércio desses tipos de peles em Fort Albany. Os preços dos tipos individuais de peles não estão disponíveis para os anos, 1727 a 1735.
Fonte: Carlos e Lewis, 1999.
The Demand for Beaver Hats.
A principal causa do aumento dos preços da pele de castor na Inglaterra e na França foi a crescente demanda de chapéus de castor, que incluiu chapéus feitos exclusivamente com lã de castor e referidos como "chapéus de castor" e # 8221; e os chapéus que contêm uma combinação de castores e uma lã de baixo custo, como o coelho. Estes foram chamados de "chapéus de feltro". # 8221; Infelizmente, as séries agregadas de consumo para a Europa do século XVIII não estão disponíveis. Nós, no entanto, temos o trabalho contemporâneo de Gregory King para a Inglaterra, que fornece um bom ponto de partida. Em uma tabela intitulada "Consumo Anual de Apparell, ano de 1688, # 8221; King calculou que o consumo de todos os tipos de chapéus era de cerca de 3,3 milhões, ou quase um chapéu por pessoa. King também incluiu uma segunda categoria, bonés de todos os tipos, para os quais ele estimou o consumo em 1,6 milhão (Harte, 1991, pág. 293). Isso significa que, já em 1700, o mercado potencial de chapéus na Inglaterra era quase 5 milhões por ano. Ao longo do próximo século, a crescente demanda por peles de castores foi resultado de fatores de número, incluindo o crescimento da população, um maior mercado de exportação, uma mudança para chapéus de castor de chapéus feitos de outros materiais e uma mudança de bonés para chapéus.
Os dados de exportação britânicos indicam que a demanda por chapéus de castor estava crescendo não apenas na Inglaterra, mas também na Europa. Em 1700, um modesto 69.500 chapéus de castor foram exportados da Inglaterra e quase o mesmo número de chapéus de feltro; mas em 1760, um pouco mais de 500.000 chapéus de castor e 370.000 paradas de feltro foram enviadas de portos ingleses (Lawson, 1943, app. I). No total, ao longo dos setenta anos até 1770, 21 milhões de castores e chapéus de feltro foram exportados da Inglaterra. Além do produto final, a Inglaterra exportou a matéria-prima, peles de castor. Em 1760, 15 mil libras esterlinas em peles de castor foram exportadas juntamente com uma variedade de outras peles. Os chapéus e as peles tendiam a ir para diferentes partes da Europa. As peles cruas foram enviadas principalmente para o norte da Europa, incluindo Alemanha, Flandres, Holanda e Rússia; enquanto os chapéus foram para os mercados do sul da Europa da Espanha e de Portugal. Em 1750, a Alemanha importou 16.500 chapéus de castor, enquanto a Espanha importou 110.000 e Portugal 175.000 (Lawson, 1943, apêndices F e G). Ao longo das primeiras seis décadas do século XVIII, esses mercados cresceram dramaticamente, de modo que o valor das vendas de chapéus de castor para Portugal sozinho foi de £ 89,000 em 1756-1760, representando cerca de 300 mil chapéus ou dois terços de todo o comércio de exportação.
Intermediários europeus no comércio de peles.
No século XVIII, a demanda por peles na Europa estava sendo cumprida principalmente pelas exportações da América do Norte, com intermediários desempenhando um papel essencial. O comércio americano, que se moveu pelos principais sistemas de água, foi organizado em grande parte por meio de empresas fretadas. No extremo norte, operando a partir da Baía de Hudson, foi a Hudson, a Bay Company, fretada em 1670. A Compagnie d & # 8217; Occidente, fundada em 1718, foi a mais bem-sucedida de uma série de empresas francesas monopolistas. Operou através do rio São Lourenço e na região dos Grandes Lagos orientais. Havia também um comércio de inglês através de Albany e Nova York, e um comércio francês pelo Mississippi.
A Companhia da Baía de Hudson e a Compagnie d & # 8217; Occidente, embora de um título similar, possuíam estruturas internas muito diferentes. O comércio inglês foi organizado em linhas hierárquicas com gerentes assalariados, enquanto o monopólio francês emitiu licenças (congés) ou arrendou o uso de suas postagens. A estrutura da empresa inglesa permitiu mais controle da sede de Londres, mas exigiu sistemas que pudessem monitorar os gerentes das agências comerciais (Carlos e Nicholas, 1990). Os arranjos de arrendamento e licenciamento dos franceses tornaram o monitoramento desnecessário, mas levou a um sistema onde o centro teve pouca influência sobre a condução do comércio.
Os franceses e ingleses também se distinguiram pela forma como eles interagiram com os nativos. A Hudson & Bay Company estabeleceu posts em torno da Baía e esperou que os índios, muitas vezes intermediários, vieram até eles. Os franceses, ao contrário, mudaram-se para o interior, negociando diretamente com os índios que colheram as peles. O arranjo francês foi mais propício à expansão e, no final do século XVII, eles se deslocaram para além dos rios de São Lourenço e Ottawa até a região oeste dos Grandes Lagos (ver Figura 1). Mais tarde, eles estabeleceram posts no coração do interior da Baía de Hudson. Além disso, os franceses exploraram os sistemas do rio para o sul, estabelecendo uma postagem na foz do Mississippi. Conforme observado anteriormente, depois que o Tratado de Jay foi assinado, os franceses foram substituídos na região do Mississippi pelos interesses dos EUA que posteriormente formaram a American Fur Company (Haeger, 1991).
A aquisição inglesa da Nova França no final das Guerras Francesa e Indiana em 1763 não mudou, em primeiro lugar, a estrutura do comércio. Em vez disso, a administração francesa foi substituída por comerciantes escoceses e ingleses que operam em Montreal. Mas, dentro de uma década, o comércio de Montreal foi reorganizado em parcerias entre comerciantes em Montreal e comerciantes que invernaram no interior. O mais importante desses arranjos levou à formação da Northwest Company, que durante as duas primeiras décadas do século XIX, competiu com a Companhia da Baía de Hudson (Carlos e Hoffman, 1986). Nas décadas iniciais do século XIX, a Hudson & Bay Company, a Northwest Company e a American Fur Company tinham combinado um sistema de postos comerciais em toda a América do Norte, incluindo postagens em Oregon e British Columbia e na Rio Mackenzie. Em 1821, a Northwest Company e a Hudson & Bay Co., Ltd., fundaram-se sob o nome da Hudson & # 8217; s Bay Company. A Companhia da Baía de Hudson, então, correu o comércio como um monopsônio até o final da década de 1840, quando começou a enfrentar a concorrência séria dos caçadores ao sul. O papel da Empresa no noroeste mudou novamente com a Confederação Canadense em 1867. Durante as próximas décadas, foram assinados tratados com muitas das tribos do norte, mudando para sempre a antiga ordem de comércio de peles no Canadá.
O fornecimento de peles: a colheita do castor e o esgotamento.
Durante o século XVIII, a mudança da tecnologia da produção de feltro e a crescente demanda de chapéus de feltro foram atendidas por tentativas de aumentar o fornecimento de peles, especialmente o fornecimento de peles de castores. Qualquer aumento permanente, no entanto, foi, em última instância, dependente da base de recursos de animais. Como essa base mudou ao longo do tempo deve ser uma questão de especulação, já que nenhuma contagem animal existe a partir desse período; no entanto, a evidência de que temos pontos aponta para um cenário em que a sobre-colheita, pelo menos em alguns anos, deu origem a um esgotamento grave do castor e, possivelmente, outros animais como a marta que também estavam sendo negociados. Por que o castor foi sobre-colhido estava intimamente relacionado aos preços que os nativos estavam recebendo, mas também era importante a natureza dos direitos de propriedade nativos sobre o recurso.
Colheita nas regiões Fort Albany e York Factory.
Que as populações de castores ao longo das regiões da costa leste da América do Norte foram esgotadas à medida que o comércio de peles avançado é amplamente aceito. Na verdade, a busca de novas fontes de abastecimento para o oeste, incluindo a região da baía de Hudson, foi atribuída em parte a ações de castores em áreas onde o comércio de peles havia sido estabelecido há muito tempo. Embora tenha havido poucas discussões sobre o impacto que a Hudson & Bay Company e os franceses, que negociavam na região da baía de Hudson, estavam tendo no estoque do castor, os registros notavelmente completos da Baía de Hudson e # 8217; A empresa fornece a base para inferências razoáveis ​​sobre o esgotamento. A partir de 1700, há uma série anual ininterrupta de retornos de peles em Fort Albany; O retorno da pele de York Factory começa em 1716 (veja a Figura 1).
O castor retorna em Fort Albany e York Factory para o período de 1700 a 1770 são descritos na Figura 2. Em Fort Albany, o número de peles de castor no período de 1700 a 1720 foi em média de 19.000, com amplas flutuações ano-a-ano; O alcance foi de cerca de 15.000 a 30.000. Após 1720 e até o final da década de 1740, os retornos médios diminuíram cerca de 5.000 skins e permaneceram dentro da faixa um pouco mais estreita de cerca de 10.000 a 20.000 peles. O período de estabilidade relativa foi quebrado nos últimos anos da década de 1740. Em 1748 e 1749, os retornos aumentaram para uma média de quase 23 mil. Após estes anos excepcionalmente fortes, o comércio caiu precipitadamente, de modo que em 1756 foram recebidas menos de 6.000 peles de castores. Houve uma breve recuperação no início da década de 1760, mas no final da década, o comércio havia caído abaixo mesmo nos níveis de meados da década de 1750. Em 1770, Fort Albany recebeu apenas 3.600 peles de castor. Este padrão & # 8211; retornos invulgarmente grandes no final da década de 1740 e baixos retornos a partir daí, & # 8211; indica que o castor na região de Fort Albany estava seriamente esgotado.
Beaver Traded em Fort Albany e York Factory 1700 & # 8211; 1770.
Fonte: Carlos e Lewis, 1993.
O castor retorna em York Factory de 1716 a 1770, também descrito na Figura 2, com algumas das principais características dos dados de Fort Albany. Após alguns retornos baixos no início (de 1716 a 1720), o número de peles de castor aumentou para uma média de 35.000. Houve retornos extraordinários em 1730 e 1731, quando a média era de 55.600 peles, mas os recibos de castores estabilizaram em cerca de 31.000 durante o restante da década. A primeira quebra no padrão ocorreu no início da década de 1740 logo após o francês ter estabelecido várias postagens na área. Surpreendentemente, talvez, dado o aumento da concorrência, o comércio de peles de castor na postagem da Hudson & Bay Company aumentou para uma média de 34.300, durante o período de 1740 a 1743. De fato, o retorno de 38.791 peles em 1742 foi o maior desde a O francês estabeleceu quaisquer postagens na região. Os retornos em 1745 também foram fortes, mas depois desse ano, o comércio de peles de castores começou um declínio que continuou até 1770. Os retornos médios ao longo do resto da década foram de 25 mil; a média durante a década de 1750 foi de 18.000, e apenas 15.500 na década de 1760. O padrão de castor retorna em York Factory & # 8211; retornos altos no início da década de 1740, seguidos por um grande declínio # 8211; sugere fortemente que, como no hinterland de Fort Albany, a população de castores foi bastante reduzida.
A capacidade de carga geral de qualquer região, ou o tamanho do estoque animal, depende da natureza do terreno e dos determinantes biológicos subjacentes, como taxas de nascimento e mortalidade. Uma relação padrão entre a colheita anual e a população animal é a logística de Lotka-Volterra, comumente usada em modelos de recursos naturais para relacionar o crescimento natural de uma população ao tamanho dessa população:
onde X é a população, F (X) é o crescimento natural da população, a é a taxa de crescimento proporcional máxima da população e b = a / X, onde X é o limite superior para o tamanho da população. A dinâmica populacional das espécies exploradas depende da colheita de cada período:
onde DX é a mudança anual da população e H é a colheita. A escolha do parâmetro a e da população máxima X é fundamental para as estimativas da população e baseou-se em grande parte em estimativas da literatura de ecologia de castores e relatórios de campo provincial de Ontário sobre densidades de castores (Carlos e Lewis, 1993).
As simulações baseadas na equação 2 sugerem que, até a década de 1730, as populações de castores permaneceram em níveis consistentemente consistentes com o gerenciamento máximo de rendimento sustentado, às vezes referido como o ótimo biológico. Mas, após a década de 1730, houve um declínio nos estoques de castores para cerca de metade dos níveis máximos de produção sustentada. A causa do esgotamento estava intimamente relacionada com o que estava acontecendo na Europa. Ali, a demanda flutuante de chapéus de feltro e a diminuição dos suprimentos de peles locais resultaram em preços muito mais elevados para as peles de castores. Esses preços mais altos, em conjunto com a concorrência resultante dos franceses na região da Baía de Hudson, levaram a Hudson & Bay Company a oferecer termos muito melhores para os nativos que vieram para suas postagens (Carlos e Lewis, 1999).
A Figura 3 apresenta um índice de preços para as peles em Fort Albany e em York Factory. O índice representa uma medida do que os nativos receberam em produtos europeus para suas peles. Em Fort Albany, os preços das peles eram perto de 70 de 1713 a 1731, mas em 1732, em resposta aos preços europeus mais elevados de peles e à entrada de la Vérendrye, importante comerciante francês, o preço saltou para 81. Após esse ano, os preços continuaram para subir. O padrão em York Factory foi semelhante. Embora os preços tenham sido elevados nos primeiros anos em que a postagem estava sendo estabelecida, começando em 1724, o preço se estabeleceu para cerca de 70. Na York Factory, o salto de preço chegou em 1738, que foi o ano em que a Vérendrye estabeleceu uma posição comercial em o interior da York Factory. Os preços continuaram a aumentar. Foram esses preços de peles mais altos que levaram à sobre-colheita e, em última instância, a um declínio nos estoques de castores.
Índice de Preços para Furs: Fort Albany e York Factory, 1713 & # 8211; 1770.
Fonte: Carlos e Lewis, 2001.
Regimes de direitos de propriedade.
Um aumento no preço pago aos caçadores nativos não teve que levar a um declínio nos estoques de animais, porque os índios poderiam ter escolhido limitar sua colheita. Por que eles não estavam intimamente relacionados com seu sistema de direitos de propriedade. Pode-se classificar os direitos de propriedade ao longo de um espectro com, em uma extremidade, acesso aberto, onde qualquer pessoa pode caçar ou pescar e, no outro, completar a propriedade privada, onde um único proprietário tem controle total sobre o recurso. Entre, há uma série de regimes de direitos de propriedade com acesso controlado por uma comunidade ou um governo e onde membros individuais do grupo não têm necessariamente direitos de propriedade privados. O acesso aberto cria uma situação em que há menos incentivo para conservar, porque os animais não colhidos por um determinado caçador estarão disponíveis para outros caçadores no futuro. Assim, quanto mais próximo for um sistema para abrir o acesso, mais provável é que o recurso seja esgotado.
Em todas as sociedades aborígenes da América do Norte, encontra-se uma série de regimes de direitos de propriedade. Os nativos americanos tinham um conceito de transgressão e de propriedade, mas os direitos individuais e familiares aos recursos não eram absolutos. Às vezes referido como o princípio do Bom Samaritano (McManus, 1972), os estrangeiros não podiam colher peles no território de outro para o comércio, mas eles podiam caçar o jogo e até o castor para comer. Combinado com essa limitação à propriedade privada, havia uma Ética da Generosidade que incluía a entrega de presentes liberais, onde qualquer visitante para o acampamento de um deles deveria ser fornecido com comida e abrigo.
Por que uma norma social como a doação de presentes ou o princípio do Bom Samaritano relacionado surgiu devido à natureza do ambiente aborígene. O principal objetivo das sociedades aborígenes era a sobrevivência. A caça foi arriscada e, portanto, foram implementadas regras que reduziriam o risco de fome. Como Berkes et al. (1989, página 153) observa, para tais sociedades: todos os recursos estão sujeitos ao princípio primordial de que ninguém pode impedir que uma pessoa obtenha o que ele precisa para a sobrevivência de sua família . & # 8221; Tais ações foram recíprocas e especialmente no mundo sub-ártico foram um mecanismo de seguro. Essas normas, no entanto, também reduziram o incentivo para conservar o castor e outros animais que faziam parte do comércio de peles. A combinação dessas normas e o aumento do preço pago aos comerciantes nativos levaram às grandes colheitas na década de 1740 e, em última instância, a esgotamento do estoque animal.
O comércio de bens europeus.
Os índios eram os principais agentes do comércio de peles comerciais norte-americanas. Foram eles que caçaram os animais e transportaram e trocaram peles ou peles para intermediários europeus. A troca foi voluntária. Em troca de suas peles, os índios obtiveram o acesso a uma tecnologia de ferro para melhorar a produção e o acesso a uma ampla gama de novos bens de consumo. No entanto, é importante reconhecer que, embora os bens europeus fossem novos para os aborígenes, o conceito de troca não era. A evidência arqueológica indica um comércio extenso entre tribos nativas no norte e sul da América do Norte antes do contato europeu.
Os registros extraordinários da Hudson & Bay Company da Bay permitem que formemos uma imagem clara do que os índios estavam comprando. A Tabela 2 lista os bens recebidos por Nativos na York Factory, que foi, de longe, a maior das postagens da Hudson & Bay. Como é evidente a partir da mesa, o comércio comercial era mais do que em contas e baubles ou mesmo armas e álcool; Em vez disso, os comerciantes nativos estavam recebendo uma ampla gama de produtos que melhoravam sua capacidade de cumprir seus requisitos de subsistência e lhes permitiram aumentar seus padrões de vida. Os itens foram agrupados por uso. A categoria de bens de produção foi dominada por armas de fogo, incluindo armas, tiro e pó, mas também inclui facas, alas e cordéis. Os nativos trocaram por armas de diferentes comprimentos. A arma de 3 pés foi usada principalmente para aves aquáticas e em áreas fortemente florestadas, onde o jogo poderia ser atirado de perto. A arma de 4 pés foi mais precisa e adequada para espaços abertos. Além disso, a arma de 4 pés poderia desempenhar um papel na guerra. Manter armas no ambiente sub-ártico áspero foi um problema sério e, em última instância, a empresa Hudson & Bay Company foi forçada a enviar armadilhas às suas postagens comerciais para avaliar a qualidade e ajudar com os reparos. Chaleiras e cobertores foram os principais itens dos & # 8220; bens domésticos & # 8221; categoria. Esses bens provavelmente se tornaram necessidades para os nativos que os adotaram. Depois, havia os bens de luxo, que foram divididos em duas grandes categorias: tabaco e álcool, & # 8221; e outros luxos, & # 8221; dominado por pano de vários tipos (Carlos e Lewis, 2001; 2002).
Valor dos bens recebidos em York Factory em 1740 (castor produzido)
Temos muito menos informações sobre o comércio francês. Os franceses terão trocado itens semelhantes, embora, tendo em conta os custos de transporte mais altos, tanto as peles recebidas quanto as mercadorias negociadas tendem a ter maior valor em relação ao peso. Os europeus, pode-se notar, não forneceram comida ao comércio no século XVIII. Na verdade, os índios ajudaram a providenciar as postagens com peixes e aves. Este papel de fornecedor de alimentos cresceu no século XIX como grupos conhecidos como o "Cree & # 8221; veio a viver em torno das postagens; Além disso, o pemicano, fornecido pelos nativos, tornou-se uma importante fonte de nutrição para os europeus envolvidos nas caças de búfalos.
O valor dos produtos listados na Tabela 2 é expresso em termos da unidade de conta, o castor produzido, que a Hudson & # 8217; s Bay Company usou para registrar suas transações e determinar a taxa de troca entre peles e produtos europeus. O preço de uma pele de castor principal era 1 castor produzido, e todos os outros tipos de peles e bom receberam um preço com base nessa unidade. Por exemplo, uma marta (um tipo de vison) era um castor produzido, um cobertor tinha 7 castores feitos, um galão de conhaque, 4 castores e um quintal de pano, 3? feito castor. Estes foram os preços oficiais da York Factory. Assim, os índios, que negociaram a esses preços, receberam, por exemplo, um galão de conhaque para quatro peles de castor, dois metros de pano para sete peles de castor e um cobertor para 21 peles de marta. Este foi o comércio de trocas em que nenhuma moeda foi usada; e, embora os preços oficiais impliquem certas taxas de câmbio entre peles e bens, os fatores da empresa Bay Bay foram encorajados a negociar a taxas mais favoráveis ​​à Companhia. As taxas reais, no entanto, dependiam das condições de mercado na Europa e, o mais importante, da extensão da concorrência francesa no Canadá. A Figura 3 ilustra o aumento do preço das peles na York Factory e Fort Albany em resposta aos maiores preços de castores em Londres e Paris, bem como a uma maior presença francesa na região (Carlos e Lewis, 1999). The increase in price also reflects the bargaining ability of Native traders during periods of direct competition between the English and French and later the Hudson’s Bay Company and the Northwest Company. At such times, the Native traders would play both parties off against each other (Ray and Freeman, 1978).
The records of the Hudson’s Bay Company provide us with a unique window to the trading process, including the bargaining ability of Native traders, which is evident in the range of commodities received. Natives only bought goods they wanted. Clear from the Company records is that it was the Natives who largely determined the nature and quality of those goods. As well the records tell us how income from the trade was being allocated. The breakdown differed by post and varied over time; but, for example, in 1740 at York Factory, the distribution was: producer goods – 44 percent; household goods – 9 percent; alcohol and tobacco – 24 percent; and other luxuries – 23 percent. An important implication of the trade data is that, like many Europeans and most American colonists, Native Americans were taking part in the consumer revolution of the eighteenth century (de Vries, 1993; Shammas, 1993). In addition to necessities, they were consuming a remarkable variety of luxury products. Cloth, including baize, duffel, flannel, and gartering, was by far the largest class, but they also purchased beads, combs, looking glasses, rings, shirts, and vermillion among a much longer list. Because these items were heterogeneous in nature, the Hudson’s Bay Company’s head office went to great lengths to satisfy the specific tastes of Native consumers. Attempts were also made, not always successfully, to introduce new products (Carlos and Lewis, 2002).
Perhaps surprising, given the emphasis that has been placed on it in the historical literature, was the comparatively small role of alcohol in the trade. At York Factory, Native traders received in 1740 a total of 494 gallons of brandy and “strong water,” which had a value of 1,976 made beaver . More than twice this amount was spent on tobacco in that year, nearly five times was spent on firearms, twice was spent on cloth, and more was spent on blankets and kettles than on alcohol. Thus, brandy, although a significant item of trade, was by no means a dominant one. In addition, alcohol could hardly have created serious social problems during this period. The amount received would have allowed for no more than ten two-ounce drinks per year for the adult Native population living in the region.
The Labor Supply of Natives.
Another important question can be addressed using the trade data. Were Natives “lazy and improvident” as they have been described by some contemporaries, or were they “industrious” like the American colonists and many Europeans? Central to answering this question is how Native groups responded to the price of furs, which began rising in the 1730s. Much of the literature argues that Indian trappers reduced their effort in response to higher fur prices; that is, they had backward-bending supply curves of labor. The view is that Natives had a fixed demand for European goods that, at higher fur prices, could be met with fewer furs, and hence less effort. Although widely cited, this argument does not stand up. Not only were higher fur prices accompanied by larger total harvests of furs in the region, but the pattern of Native expenditure also points to a scenario of greater effort. From the late 1730s to the 1760s, as the price of furs rose, the share of expenditure on luxury goods increased dramatically (see Figure 4). Thus Natives were not content simply to accept their good fortune by working less; rather they seized the opportunity provided to them by the strong fur market by increasing their effort in the commercial sector, thereby dramatically augmenting the purchases of those goods, namely the luxuries, that could raise their living standards.
Native Expenditure Shares at York Factory 1716 – 1770.
Source: Carlos and Lewis, 2001.
A Note on the Non-commercial Sector.
As important as the fur trade was to Native Americans in the sub-arctic regions of Canada, commerce with the Europeans comprised just one, relatively small, part of their overall economy. Exact figures are not available, but the traditional sectors; hunting, gathering, food preparation and, to some extent, agriculture must have accounted for at least 75 to 80 percent of Native labor during these decades. Nevertheless, despite the limited time spent in commercial activity, the fur trade had a profound effect on the nature of the Native economy and Native society. The introduction of European producer goods, such as guns, and household goods, mainly kettles and blankets, changed the way Native Americans achieved subsistence; and the European luxury goods expanded the range of products that allowed them to move beyond subsistence. Most importantly, the fur trade connected Natives to Europeans in ways that affected how and how much they chose to work, where they chose to live, and how they exploited the resources on which the trade and their survival was based.
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Fur trade factory system

The fur trade, more than any other activity, contributed to the white exploration and opening of the wilderness north of Mexico, and it led to extensive contacts between whites and Indians.
All the colonial powers were involved in the mass commercial exploitation of animal pelts and skins-France, England, the Netherlands, Russia, and to a lesser extent Spain-
to fulfill the furious demand for furs in Europe, especially beaver pelts for hatmaking.
Competition among the European nations and among the Indian tribes for the fur trade was a major factor in many of the intertribal conflicts and colonial wars.
And reaction to white traders on Indian lands spawned considerable native resistance.
The world fur market remained vital after colonial times into the 19 th century, and it played a significant part in the opening of both U. S. and Canadian wilderness to white settlement.
Over the course of these centuries, the 17 th through the 19 th , impact on the Indians as a result of the fur trade came about in various ways.
First, as skilled hunters and suppliers of pelts, the Indians were sought after as trading partners and were exposed to white culture.
In exchange for their goods, the Indians received European products, both practical, such as iron tools and utensils, and decorative, such as bright-colored cloth and beads.
The Indians also received firearms and liquor, both of which had an enormous impact on Indian lifeways.
A second and devastating effect from trade with whites was the outbreak of European diseases among the Indian population. (See "The Spread of European Diseases." )
A third effect was the long-term ecological disruption of the food chain by the depletion of fur-bearing mammals.
And finally, the fur trade had another long-term impact in the Indians by bringing whites onto their lands.
After the white traders, trappers, and hunters came the trading and military posts, and after the posts came the settlers.
In early colonial times, the French most thoroughly exploited the fur trade.
Whereas mining and the raising of livestock had a greater economic bearing on the development of Spanish colonies, and farming dominated the economy and land use of the English colonies, commerce in furs determined French expansion.
The French and Indian fur trade began with Jacques Cartier in 1534 along the St. Lawrence River.
His original intent had been to find the Northwest Passage to the Orient,
but he found instead an untapped source of furs among the Indians who were eager to trade for European goods.
Based on the results of Cartier’s expeditions, Samuel de Champlain arrived in New France in 1603, having the express purpose of trading with the Indians for furs.
Over the next years, Champlain explored the northern woods and established trade agreements with various tribes to deliver their pelts to French trading posts.
Port Royal in Acadia (now Annapolis Royal, Nova Scotia), Quebec City, and Montreal all became thriving centers for commerce.
Eastern tribes, such as the Algonquian-speaking Micmacs, Montagnais, Naskapis, Abenakis, and Crees, were all involved in the French fur trade.
Yet the Iroquoian-speaking Hurons, living further to the west, became the foremost suppliers.
From the years 1616 to 1649, the Hurons, in conjunction with the Algonquian Ottawas and Nipissings, developed a trade empire among the Indians from the Great Lakes to the Hudson Bay to the St. Lawrence.
Each of the three main trading partners had its own river and portage route for travel by canoe, plus a yearly schedule, linking them up with other tribes as well, such as the Iroquoian Tobaccos and Neutrals.
Acting as middlemen, the Hurons traded agricultural products to other tribes for pelts, which they then carried to the French in Quebec city or Montreal, to trade for European wares.
In their flotillas of canoes now laden with such products as textiles, beads, paints, knives, hatchets, and kettles, they then completed the trade circle, returning to the other tribes to trade a percentage of their take for still more furs.
This complex trade relationship lasted until the mid-17 th century,
ending with the military and economic expansion from the south by the Iroqois League of Five Nations,
who were at the time trading partners of the Dutch. (See "The Beaver Wars" and "Rebellions against the Dutch." )
In the meantime, however, many Frenchmen, some of them sponsored by Champlain and others by the Catholic Church, had already ventured along lakes and rivers, deeper into the wilderness in search of new sources for furs.
Many more would follow.
The men who earned a livelihood by paddling large canoes into the wilderness Indian-style in quest of furs came to be known as voyageurs.
This wilderness profession would lead to another breed of Frenchmen-the coureurs de bois.
independent, unlicensed entrepreneurs who defied regulations, many of them living among the Indians, and dealt in furs.
Both voyageurs and coureurs de bois would propagate still another wilderness breed-the Metis-mixed-bloods of predominantly French and Cree descent. (See "Canadian Indian Wars." )
In New France the lure of fur profits and fluctuations in the market proved a more powerful force than official policy and planning.
The Company of New France (or Company of One Hundred Associates), charted in 1627 in order to settle the colony as well as develop commerce, largely ignored the former in favor of the lucrative fur trade.
And the Catholic Church, through its Jesuit missionaries, also had its hand in la traite.
It was only when trade was choked off by the Beaver Wars that the habitants of New France turned to farming to any significant degree.
And even after the company’s charter was revoked in 1663 and New France became a Crown colony, royal governors, intendants, and other officials were more concerned with matters of commerce and their own investments than other areas of colonial growth, inspite of the efforts of wealthy merchants in France to keep the bulk of the profits on their side of the Atlantic.
It took a fur market crash in 1696 to again effect another dramatic increase in farming among the settlers of New France.
Nevertheless, despite fluctuations and interruptions, the French fur trade continued to expand into new regions.
Under royal management, New France extended its territory from the Great Lakes to the trans-Mississippi area, known to the French as Louisiana.
Looking for new Indian markets, the French explored Missouri, Platte, and Red River systems of the prairies and plains.
They also commonly took the majority of a tribe from the Great Lakes country with them across the Mississippi;
the Indian men would protect the explorers and hunt for them, and the women would process the furs and skins.
Meanwhile, French traders expanded their markets in the southern part of the Louisiana Territory, from settlements along the Gulf Coast northwestward along the Mississippi and Red rivers.
New Orleans, founded in 1718, became a bustling center of commerce.
And during the 18 th century, as they had done with the Hurons the century before, the French established a special trade relationship with the Taovayas (the French name for both Wichita and Caddo Indians), who acted as middlemen for them.
The Taovayas and coureurs de bois established the Twin Villages of San Bernardo and San Teodoro on the upper Red River just east of the Comanches, with whom they conducted much of their business.
The Spanish, resenting the French presence and their sale of firearms to the Comanches, tried to oust the French from the area on several occasions,
but without success.
Both the coureurs de bois and Taovayas remained active even after 1763 and the takeover of Louisiana by the Spanish.
Yet restrictive trade practices by the Spanish finally did dry up the Taovaya source of wealth.
England, which had inherited a trade relationship with the Iroquois from the Dutch in 1664 and whose ships now plied the Hudson River, sought to develop trade especially in the Hudson Bay region.
Claim to the area was based on the voyage of Henry Hudson in 1610,
but it wasn’t until the overland expedition of Pierre Radisson and Sieur des Groseilliers in 1668 and 1669, and the subsequent charter of the Hudson’s Bay Company in 1670, that the vast fur-rich area came to be exploited.
The English, rather than sending traders inland to collect furs, established trading posts for barter with the Indians at the mouths of the large rivers that drained the Canadian Shield into the bay.
Ships could come and go in the summertime when the northern waters were free of ice.
And because English goods were generally cheaper and of better quality than French goods, the English proved themselves competitive with tribes who had previously traded only with the French.
At this time, England did not know the extent of Rupert’s Land, as its northern holdings were called, after Prince Rupert, the Hudson’s Bay Company’s chief backer and first governor.
The French also claimed the Hudson Bay and sent out various military expeditions against British posts, with some successes, until 1713 and the Treaty of Utrecht, when they abandoned their efforts.
Yet France continued to play a dominant role in the fur trade until England’s ultimate victory in the French and Indian Wars and the Treaty of Paris in 1763.
During the period of conflict between France and England, Russia also began developing its fur trade.
Vitus Bering’s voyage of discovery in 1741 precipitated a period of intense activity by the promyshlenniki, the Russian fur traders who had extended their domain into Alaska out of Siberia.
By 1784, the Russians had founded their first permanent North American settlement, on Kodiak Island, as a year-round center of trading.
By 1812, they also maintained a settlement in California. (For a more detailed discussion of the Russian fur trade, see "The Aleut, Tlingit, and Pomo Resistance against the Russians." )
The Hudson’s Bay Company also encountered fierce competition from the North West Company (charted in 1784 by Scotsmen), which now dominated the Montreal-based fur trade.
Their rivalry spurred a period of extensive exploration in which new Indian contacts were established, especially among the tribes of the Canadian West.
A "Nor’Wester," Alexander Mackenzie, became the first white man to cross the North American continent north of Mexico.
The two companies merged in 1821 under the name of the older company.
The U. S. fur business also began to expand in the early 19 th century.
In 1808, John Jacob Astor founded the American Fur Company, with various subsidiaries to follow-such as the Pacific Fur Company, with an important trading post at Astoria, Oregon, and the South West Company, operating near the Great Lakes.
The next year, the Chouteau family, originally out of New Orleans, founded the St. Louis Missouri Fur Company.
Both enterprises sponsored numerous expeditions into the western wilderness.
In 1816, the American Congress enacted a law excluding British traders from the United States.
By the time he died in 1848, John Jacob Astor was the richest man in America.
Another American entrepreneur, William Henry Ashley, became a powerful force and amassed a fortune in the fur trade, participating in and backing various expeditions, especially to the Rocky Mountains.
Many of the men who worked for and traded with him came to be known as the Mountain Men. Active in the 1820s and 1830s as hunters, trappers, and traders, they traveled the Indian trails and passes of the West. (See "Indian Trails and White Inroads." )
Like the voyageurs and the coureurs de bois of French Canada, the Mountain Men benefited from their extensive contacts with Indians, learning wilderness survival skills.
And in terms of life-style, of all the whites to settle North America, the backwoods seekers of furs had the most in common with the Indians.
During these same years, the U. S. government also played a part in the fur trade, through a system of government trading houses, called the "factory systems."
During the years from 1790 to 1799, the American Congress passed four Trade and Intercourse Acts pertaining to Indian affairs and commerce.
Among other regulations, the acts provided for the appointment of Indian agents and licensing of federal traders who could barter with the Indians for furs.
In 1802, a follow-up Trade and Intercourse Act codified the four earlier ones.
And in 1806, an Office of Indian Trade was created within the War Department to administer the federal trading houses.
The "factory system" was abolished in 1822, at which time provisions were made for the licensing of independent traders, who were better able to meet the booming demand for furs.
The international fur market experienced a decline during the 1840s, partly because the beaver hat went out of style.
Yet other factors besides changes in fashion account for the end of the centuries-long fur boom-namely the depletion of fur-bearing animals and the advance of farming settlements.
In 1867, Russia gave up its North American venture and sold Alaska to the United States, and, in 1869, the Hudson’s Bay Company sold off its vast territorial holdings to the Canadian government.
As for the Mountain Men and other counterparts, many of them stayed active long after the fur decline, as scouts and guides for the army or as settlers;
some became the nemeses of the very people from whom they had learned so much-they were among the only whites skilled enough to track the warring Indians.
Because of the rugged Indian-like life-style of the fur traders-from the French voyageurs and coureurs de bois to the Hudson’s Bay Company explorers to the American Mountain Men-they, like the American cowboy, have come to be romanticized.
They certainly were stalwart, courageous, and individualistic, and, of all the whites entering the domain of the Indians, perhaps the most appreciative and respectful of Indian ways.
But there were also those traders who held the Indians in disdain, using whatever means they could, especially alcohol, to cheat them.
Although there is little comparison between the depredations these opportunistic individuals imposed on the Indians and those imposed by the the majority of Spanish conquistadors, for example, who sought to conquer, plunder, and enslave the Indian population, certain traders might nevertheless be called the harbingers of an insensitive and exploitative white culture.

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The United States Factory System for Trading with the Indians, 1796-1822.
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Factory (from Latin facere , meaning to do; German "Faktorei" , Portuguese "Feitoria" , Dutch "Factorij" ) was the English term for the trading posts system originally established by Europeans in foreign territories, first within different states of medieval Europe, and later in their colonial possessions. Factories served simultaneously as market, warehouse, customs, defense and support to the navigation or exploration, headquarters or de facto government of local communities, with the head of the factory being called a factor. This system was adopted by Americans to exchange goods with local non western societies. The best-known examples in America were those in Native American Indian territory, created for the purpose of enhancing Indian trade with European colonists and, later, the United States.
Origin: European medieval Factories (c.1356)
Although European colonialism traces its roots to ancient Carthage - a trading settlement of Phoenician colonists - and almost every major city of the world once started as a trading post (Venice, Naples, Rotterdam, New York, Shanghai, etc), "factories" were a unique institution born in medieval Europe.
Originally, factories were organizations of European merchants from a state, meeting in a foreign place. These organizations sought to defend their common interests, mainly economic (as well as organized insurance and protection), enabling the maintenance of diplomatic and trade relations within the foreign state where they were set.
The oldest factories were established from 1356 onwards in the main trading centers, usually ports or central hubs that have prospered under the influence of the Hanseatic League and its guilds and kontors. The Hanseatic cities had their own law system and furnished their own protection and mutual aid. The Hanseatic League maintained factories among others in England (Boston, King's Lynn), Norway (Tönsberg) and Finland (Åbo). Later, cities like Bruges, Flanders and Antwerp, actively tried to take over the monopoly of trade from the Hansa, inviting foreign merchants to join in.
Because foreigners were not allowed to buy land in these cities, merchants joined around "factories", like the Portuguese in their Bruges's factory: the Factor(s) and his officers rented the housing and warehouses, arbitrated trade and even managed insurance funds, working both as an association and an embassy, even administering justice within the merchant community [ 1 ] .
Portuguese Feitorias (c.1445)
During the territorial and economic expansion of the Age of Discovery the factory was adapted by the Portuguese and spread throughout from West Africa to Southeast Asia. The Portuguese "feitorias" were mostly fortified trading posts settled in coastal areas, built to centralize and thus dominate the local trade of products with the Portuguese kingdom (and thence to Europe). They served simultaneously as market, warehouse, support to the navigation and customs and were governed by a "Feitor" (factor) responsible for managing the trade, buying and trading products on behalf of the king and collecting taxes (usually 20%).
The first Portuguese feitoria overseas was established by Henry the Navigator in 1445 on the island of Arguin, off the coast of Mauritania. It was built to attract Muslim traders and monopolize the business in the routes traveled in North Africa. It served as a model for a chain of African feitorias, Elmina Castle being the most notorious.
Between the 15th and 16th centuries, a chain of about 50 Portuguese forts either housed or protected feitorias along the coasts of West and East Africa, the Indian Ocean, China, Japan, and Brazil. The main Portuguese factories were in Goa, Malacca, Ormuz, Ternate, and Macau. They were mainly driven by the trade of gold on the coast of Guinea, spices in the Indian Ocean, and slaves to the new world. They were also used for local triangular trade between several territories, like Goa-Macau-Nagasaki, trading products such as sugar, pepper, coconut, timber, horses, grain, feathers from exotic Indonesian birds, precious stones, silks and porcelain from the East, among many other products. In the Indian Ocean the trade in Portuguese factories was enforced and increased by a merchant ship licensing system: the cartazes.
From the feitorias the products went to Portuguese capital in Goa, then to Portugal where they were traded in Casa da Índia, which also managed exports to India. There they were sold, or exported to the Royal Portuguese Factory in Antwerp, where they were distributed to Europe.
Easily supplied and defended by sea, the factories worked as independent colonial bases. They provided safety, both for the Portuguese, and at times for the territories in which they were built, protecting against constant rivalries and piracy. They allowed Portugal to dominate trade in the Atlantic and Indian Oceans, establishing a vast empire with scarce human and territorial resources. Over time, the feitorias were sometimes licensed to private entrepreneurs, giving rise to some conflict between abusive private interests and local populations, such as in the Maldives.
Dutch Factorij and other European Factories (1600s)
The establishment of Factories by other European powers along the trade routes explored by Portugal and Spain started in 1600's, first by Dutch and then by England. They went on to establish in conquered Portuguese Feitorias and further enclaves, as they explored the coasts of Africa, Arabia, India and South East Asia, in search of the source of the lucrative spice trade.
Factories were then explored by Chartered companies like the Dutch East India Company (VOC) founded in 1602 and the Dutch West India Company (WIC), founded in 1621. These factories provided for the exchange of products between European companies and local populations and, increasingly, the colonies that often started as a factory and a few warehouses. Usually these factories had larger warehouses to fit the products resulting from the increasing agricultural development of colonies, which had boosted in the New World with the Atlantic slave trade.
In these factories the products were checked and got their first rough treatment, being weighed and packaged to suit for the long sea voyage. In particular, spices, cocoa, tea, tobacco, coffee, sugar, porcelain and fur were well protected against the salty sea air and against deterioration. The factor was there, as the representative of the trading partners in all matters, reporting to the headquarters and being responsible for the products logistics (proper storage and shipping). Given that information took a long time to reach the company headquarters, this was dependent on an absolute trust.
Some of the Dutch factories were in Cape Town (South Africa), Calicut, Ambon, Coromandel Coast, Colombo (city), Formosa, Canton, Mocha (Yemen) and Fort Oranje (New York), Dejima, from 1641 to 1859 on an artificial island in the port of Nagasaki, Japan.
North American factories (1697 to 1822)
The American factories often played a strategic role as well, sometimes operating as forts, providing a degree of protection for Indians and allied colonists from enemy Indians and colonists. Later factories established by the United States often served to protect Indians from American citizens.
York Factory was founded by the chartered Hudson's Bay Company in 1697. For a longtime it was headquarters of the company, that was once the de facto government in parts of North America, like Rupert's Land, before European-based colonies and nation states existed. It controlled the fur trade throughout much of British-controlled North America for several centuries, undertaking early exploration. Its traders and trappers forged early relationships with many groups of First Nations/Native Americans and a network of trading posts formed the nucleus for later official authority in many areas of Western Canada and the United States.
The early coastal factory model contrasted with the system of the French, who established an extensive system of inland posts and sent traders to live among the tribes of the region. After war broke out in Europe between France and England in the 1680s, the two nations regularly sent expeditions to raid and capture each other's fur trading posts. In March 1686, the French sent a raiding party under Chevalier des Troyes over 1300 km (800 miles) to capture the company's posts along James Bay. The French appointed Pierre Le Moyne d'Iberville, who had shown extreme heroism during the raids, as commander of the company's captured posts. In 1697, d'Iberville commanded a French naval raid on the company's headquarters at York Factory. On the way to the fort, he defeated three ships of the Royal Navy in the Battle of the Bay, the largest naval battle in the history of the North American Arctic. D'Iberville's depleted French force captured York Factory by a ruse in which they laid siege to fort while pretending to be a much larger army. York Factory changed hands several times in the next decade. It was finally ceded permanently to what was by then the Kingdom of Great Britain (following the union of Scotland and England in 1707) in the 1713 Treaty of Utrecht. After the treaty, the company rebuilt York Factory as a brick star fort at the mouth of the nearby Hayes River, its present location.
The United States government sanctioned a factory system from 1796 to 1822, with factories scattered through the mostly territorial portion of the country.
The factories were officially intended through a series of legislation called the Indian Intercourse Acts to protect Native Americans from exploitation. However, in practice numerous tribes conceded extensive territory in exchange for the trading posts as happened in the Treaty of Fort Clark in which the Osage Nation ceded most of Missouri at Fort Clark.
Usually a blacksmith was assigned to the factory to repair utensils and build or maintain plows. Frequently the factories had some sort of milling operation associated with them.
The factories marked the United States' attempt to continue a process originally pioneered by the French and then by the Spanish to officially license the fur trade in Upper Louisiana.
Factories were frequently referred to as "forts" and often had numerous unofficial names. Legislation was often passed calling for military garrisons at the fort but their de facto purpose was a trading post.
In the United States factories under the Superintendent of Indian Trade:[1]
Creek: Colerain, 1795-97 Fort Wilkinson, 1797-1806 Ocmulgee Old Fields, 1806-9 Fort Hawkins, 1809-16 Fort Mitchell, 1816-20 Cherokee: Fort Tellico, 1795-1807 Fort Hiwassee, 1807-10 Fort Wayne, 1802-12 Choctaw: Fort St. Stephens, 1802-15 Fort Confederation, 1816-22 Fort Chickasaw Bluffs, 1802-18 Fort Detroit, 1802-5 Fort Arkansas, 1805-10 Fort Chicago, 1805-22 Fort Belle Fontaine, 1805-9.
Fort Natchitoches, 1805-18 FortSulphur Fork, 1818-22 Fort Sandusky, 1806-12 Fort Madison, Iowa 1808-15 Fort Osage, 1808-22 Fort Mackinac (Michilimackinac), 1808-12 Fort Green Bay, 1815-22 Fort Praire du Chien, 1815-22 Fort Edwards, 1818-22 Fort Spadre Bluffs (Illinois Bayou), 1818-22.

The United States Factory System.
Map of Factories that were operated by the United States.
After the Revolutionary War the United States found itself dependent on the goodwill of the American Indians. The survival of the young nation hinged on establishing and maintaining peace. With no standing army of consequence, securing the allegiance of the native tribes away from their former European allies became an essential part of the country’s foreign policy.
The fur trade was the primary avenue for maintenance of these alliances. As a British colonial officer, George Washington observed first hand the success (and failures) of the British trade system. Washington concluded that if the Indian nations were to be retained as American allies and kept at peace, a successful system regulating the fur trade had to be established. As President of the United States, he quickly moved to establish the American factory system as a vehicle to secure the allegiance of the Native Americans. In 1796 Congress appointed funds to establish widespread trade with the Indians at special sites where government-owned trade goods, handled by government appointed “factors” would win the loyalty of the various Native American tribes.
The reports of Meriwether Lewis and William Clark on their journey into the Northwest convinced President Thomas Jefferson of the value of the fur trade in securing America’s national interests. Attributing Indian unrest to Americans and foreign private traders, Jefferson extended the scope of the factory system, making it a key diplomatic and economic weapon for protecting American interests in the western territories. Jefferson’s motive was purely political. As he wrote to Meriwether Lewis, “Commerce is the great engine by which we are to coerce them [the Indians], and not war.” John Mason in a letter to George Sibley, put the intent of the factory system more subtly, “…the principal object of the government in these establishments being to secure the friendship of the Indians in our country in a way most beneficial to them and the most effectual and economic to the United States.”
The factory system was never intended to make a profit; policy dictated sound fiscal management to effectively cover expenses. Above all, the system was to win the good will of the Native Americans and to secure their economic dependence on American trade goods. The instructions for operating procedures were very explicit and designed to promote uniformity in Indian policy. They impressed on government agents (factors) the importance of “proper conduct” in dealing with their “charges.” As Mason instructed, factors were to, “…avail yourself of every proper means and opportunity of impressing these people favorably to the United States government.” As ambassadors of the United States all actions, all transactions of the factors and their personnel were to be guided by this principle: impress these nations with honor, integrity and good faith of the government.
No damaged or inferior goods were to be passed off to the Indians without full disclosure and allowances (discounts) being made. Demeanor was to indicate respect, friendship and the desire to maintain a solid relationship. At the same time factors were to constantly demonstrate the power of the government. Since the Native Americans viewed anyone they could easily take advantage of as stupid and weak, it was important for factors to display a very strict and assertive attitude. Government instructions stipulated that, “All attempts on their part at fraud, trick or deception should be discountenanced and prevented if possible…” while also insuring the dignity of the guilty party. Reproof was to be offered in “…the most instructive…” manner possible.
Mason’s final instructions reflect the crucial need to secure loyalty of the Native Americans and use them as buffers between the United States and hostile European based powers. Factors were to be “…conciliatory in all your intercourse with the Indians and so demean yourself toward them generally and toward their chiefs in particular as to obtain and preserve their friendship and to secure their attachment to the United States.”